Volvo Buses ha decidido cancelar el acuerdo con Sunsundegui para fabricar en Alsasua dos de sus modelos de autobuses más avanzados, los Volvo 9700 y 9900. Esta decisión, confirmada recientemente por la filial de la multinacional sueca, llega solo semanas después de que se elogiaran los progresos del proyecto durante una visita a Pamplona.
En mayo de 2023, Volvo Buses y Sunsundegui habían anunciado un acuerdo que incluía la transferencia tecnológica necesaria para la fabricación de los modelos 9700 y 9900 en Alsasua. Este proyecto, que había sido considerado estratégico para la región de Navarra, prometía duplicar la capacidad productiva de Sunsundegui hasta 640 unidades y aumentar su plantilla a entre 650 y 800 empleados. Se esperaba que la producción comenzara en 2024 y que los primeros autobuses estuvieran en el mercado en 2025.
Sin embargo, Volvo ha decidido poner fin a la cooperación con Sunsundegui, alegando que el proyecto resultó ser demasiado complejo. Según la empresa sueca, “a pesar de los esfuerzos de ambas partes”, la necesidad de llevar a cabo inversiones adicionales en tiempo y recursos fue significativamente mayor de lo previsto inicialmente, lo que hacía inviable el proyecto desde una perspectiva empresarial.
Esta cancelación es un golpe significativo para Navarra, que había invertido seis millones de euros a través de un préstamo de Sodena para asegurar la viabilidad del proyecto. A pesar de este revés, Volvo ha enfatizado que la relación con Sunsundegui continuará y que seguirán colaborando en la fabricación de autocares con chasis de Volvo y carrocería de Sunsundegui.
Para Volvo Buses, la decisión de cancelar la fabricación de los modelos 9700 y 9900 en Europa no tendrá implicaciones adicionales, aunque por ahora no podrán ofrecer estos modelos en el mercado europeo. La empresa concluye que fabricar autocares es un área compleja y que el proyecto requería una inversión adicional significativa para ser viable, algo que no estaban dispuestos a asumir.
A pesar de esta difícil decisión, la relación duradera entre Volvo Buses y Sunsundegui continúa, manteniendo viva la esperanza de futuros proyectos y colaboraciones que puedan beneficiar a ambas empresas y a la comunidad de Navarra.